El nacimiento del IBM PC: La historia del primer PC

El 12 de agosto de 1981, IBM presentó al mundo el IBM 5150, más conocido como el primer PC que cambiaría la historia de la computación. Gracias al cambio de giro radical que dió IBM en la concepción de esta máquina, se abrió todo un universo de posibilidades a futuro. Aunque no fue el primer ordenador personal en el mercado, su llegada marcó un antes y un después, estableciendo un estándar que definiría el futuro de la informática. En este artículo, exploramos cómo el primer PC de IBM transformó la industria y sentó las bases de la tecnología que usamos hoy.

¿Qué Hizo del IBM PC el Primer PC Revolucionario?

El IBM 5150 no fue solo otro ordenador personal; fue el primer PC en combinar una arquitectura abierta, componentes estándar y un sistema operativo accesible. A diferencia de otros equipos de la época, como los de Apple o Commodore, el IBM PC permitía a los usuarios expandir y personalizar su hardware, una innovación que lo convirtió en un éxito instantáneo. Esa arquitectura abierta fue la clave de su éxito y de que hoy en día sigamos manteniendo dicho paradigma.

El Contexto Histórico: La Era Antes del Primer PC

IBM Mainframe

A finales de los 70, el mercado de los ordenadores personales estaba dominado por empresas como Apple y Commodore. IBM, conocida por sus grandes sistemas informáticos, decidió entrar en este mercado con un enfoque revolucionario: crear un primer PC utilizando componentes de terceros y un sistema operativo externo. Esta decisión no solo redujo costos, sino que aceleró su desarrollo y lanzamiento. De hecho esta premura en su desarrollo fue la que desembocó en que IBM se saliera de sus premisas tradicional de crear un entorno totalmente cerrado y controlado.

El Desarrollo del Primer PC: Innovación y Estrategia

El equipo de IBM, liderado por Don Estridge, trabajó en Boca Ratón, Florida, para desarrollar el primer PC. Utilizaron un microprocesador Intel 8088 a 4.77 MHz y 16 KB de RAM (ampliable hasta 256 KB). Aunque estaba disponible en ese momento el Intel 8086, lo reservaron conscientemente para poder luego hacer caja en futuros modelos y sacar así mas beneficio de una manera sencilla. La elección de PC-DOS, una versión del MS-DOS de Microsoft, fue clave para su éxito, ya que permitió la creación de software compatible por parte de terceros. Sin embargo esta elección de Sistema Operativo no fue ni mucho menos premeditada, sino más bien fruto de la urgencia, de la falta de acuerdo con Digital Research para licenciar CP/M y de un Bill Gates astuto. Este vendió un producto que ni siquiera había desarrollado y que mejoró cuando su creador, Tim Paterson, fichó por ellos y adaptó su 86-DOS al prometido PC-DOS acordado en el trato con IBM. Además Microsoft compró los derechos completos de 86-DOS a la antigua empresa de Tim, SCP, por un valor de 50000 dólares. Un buen trato si se mira con perspectiva a día de hoy. De esta forma, cambió el nombre de 86-DOS a MS-DOS y a IBM le puso un lazo y lo llamo PC-DOS. Asunto arreglado.

Luego hubo demandas por parte de SCP por ocultar Bill su acuerdo con IBM, el caso se cerró por un millón de dólares. Y también de Digital Research, acusándolos de que PC-DOS no era más que una copia de CP/M. Algo en lo que a priori podría parecer que tenían razón, ya que 86-DOS estaba basado en este y en sus API’s, pero que tras muchos años la demanda se desestimó en el 2012 demostrando que no era una copia del sistema operativo de Digital.

La Arquitectura Abierta: El Secreto del Éxito del PC

IBM_PC_Motherboard

Uno de los mayores aciertos del IBM PC fue su arquitectura abierta. A diferencia de los sistemas cerrados de la competencia, el primer PC permitía a otros fabricantes crear periféricos y tarjetas de expansión. Eso sí, todo derivado de la premura por sacar adelante el proyecto y la necesidad de integrar componentes de otras empresas de una manera sencilla. Además, como IBM no pudo impedir la creación de clones ya que solo era propìetaria oficialmente de la BIOS, produjo la aparición de empresas como Compaq que fueron capaces de desarrollar ellos mismos su propia BIOS y al nacimiento de los “compatibles con IBM”. Esta era una de las cosas que Stephen Wozniak de Apple siempre defendió al principio frente a Steve. Aunque no fuera abierto, por lo menos que fuera ampliable. Pero ya sabemos que las ideas de Steve Jobs no iban por esos derroteros.

El Impacto del PC en la Computación Moderna

El IBM PC no solo redefinió el mercado de los ordenadores personales, sino que también sentó las bases de la industria tecnológica actual. Su arquitectura modular y abierta fomentó la innovación y la competencia, acelerando el desarrollo de hardware y software. Empresas como Intel y Microsoft se convirtieron en gigantes gracias al ecosistema creado por el primer PC. Y como ya sabemos toda una industria sigue hoy en día innovando sobre la base que cimentó IBM con su primer modelo de ordenador personal.

Curiosidades y Datos Poco Conocidos del Primer PC

IBM 5150 UK Sale
  • Precio del IBM 5150: Cuando se lanzó, el primer PC tenía un precio base de 1,565$ (Sin Monitor),lo que equivaldría a unos 4,500 dólares de hoy en día. Aunque no era barato, su relación calidad-precio lo hizo accesible para empresas y entusiastas.
  • El nombre “PC”: IBM lo llamó “Personal Computer” (PC) para diferenciarlo de sus grandes sistemas empresariales. Este término se popularizó tanto que hoy en día usamos “PC” para referirnos a cualquier ordenador personal.
  • La competencia con Apple: Aunque Apple ya había lanzado el Apple II, el IBM PC se posicionó como una alternativa más profesional y expandible, lo que le dio ventaja en el mercado corporativo.

El Legado del Primer PC en la Actualidad

Hoy en día, los principios del primer Ordenador Personal siguen vigentes. La compatibilidad, la modularidad y la expansibilidad son características clave de los ordenadores modernos. Además, el modelo de negocio que IBM estableció con su PC influyó en cómo se desarrollan y comercializan los productos tecnológicos en la actualidad. Todos debemos a esta locura de IBM nuestro actuales PC en donde multitud de fabricantes pueden vender sus productos sobre una arquitectura abierta y definida.

Si quieres conocer más de la historia de la informática, te dejo un enlace a otro artículo que te podría gustar.

https://lacavernainformatica.com/la-revolucion-del-lenguaje-basic/

2 comentarios

  1. Tarkion

    Dios qué tiempos… yo tuve a finales de los 80 un ibm 286 sx, no me acuerdo si era con coprocesador matemático o era el dx, es que ya no lo recuerdo pero lo mantuve hasta la llegada del pentium 1. Me da hasta nostalgia leer este tipo de publicaciones jaja. Muy buen artículo y me encanta el título del blog y su contenido, pasaré más por aquí.

    • Nextric

      ¡Muchas gracias Tarkion por el comentario! Yo empecé con un Olivetti 286 😉
      ¡Me alegra que te guste el contenido, pásate por aquí cuando quieras, esta es tu casa!

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